宮崎裸麥復活

製作酒趜，製作酒母，接著透過蒸餾，這樣一連串的過程下生產出燒酌，努力地追求能生產出高品質美味可口的燒酌，並採用最高品質的大麥來釀造。宮崎在二戰之前後，在大麥種植面積上，有著相當大的變化，因此隨著時代演進，大麥的種植面積早已不比當年。
平成17 年，燒酌的主原料大麥再度嘗試在本地進行栽種，選擇都城市山之口町的農田嘗試復育，希望能回復到昭和時期的榮景。我知道在那個時候，似乎有不少的品種都被稱之為『宮崎裸麥』。『宮崎裸麥』在過去的說法中，指的是宮崎範圍內原生種裸麥。昭和17 年宮崎縣的品種則受到獎勵並登記，在縣內所耕作的皆可稱為『宮崎代表大麥』。昭和35 年，全縣栽種 面積超過兩萬公頃，創下紀錄。但隨著家庭人口減少，民眾生活習慣改變，食用味增的量降低，再加上農村高齡化問題及外國產的大麥低價流入競爭。一步步竟然走向昭和末期『宮崎裸麥』竟然面臨滅絕危機。
對於酒廠而言，我們相信『酒廠與土地間有很深連結，本來就有責任生產具在地性的優質名酒』。所以當我們再度與『宮崎裸麥』相遇，能讓宮崎本地種裸麥從我們手上再找回，善用裸麥的特質來釀製好酒，這是一件多美好的事情，而目前我們就在這條路上前進。
平成19 年，『宮崎裸麥』重新開始被種植，隔年在隔壁的三股町，從事製茶業的『宮崎上水園有限會社』上水漸社長也開始投入復甦產業的艱鉅任務。這個麥種是屬於『宮崎食品開發中心』所持有，在宮崎縣內執行共同研究，試驗用於釀造的可能性。結果發現，麴的品質相當優良，尤其經過減壓蒸餾後，具相當獨特的風味及個性，燒酌的酒質香醇並具迷人香氣，結果十分令 人感到滿意。
平成21 年11 月，正式委託宮崎縣高原町有著絕佳大麥栽培技術的『農事組合法人はなどう』來進行栽種，由黑幕親幸組合長親自負責這個專案。在はなどう卓越的栽培，並配合霧島山麓高原町的美好風土加持下，如夢想般讓『宮崎裸麥』從心栽種成功，可說是順利復活。
雖然我們有著不錯的技術，並自信可生產高品質燒酌，但從企業經營角度而言，我認為最重要的是認知到這是『大自然給我們的恩惠』以及堅持『農民雙手所傳達的溫度』等心意，這才是我們生產燒酌最重要之處。

柳田酒造合名会社 經營者 第五代傳人 柳田正